In 1989 heb ik deze tandartspraktijk overgenomen, toen al gevestigd in dit bijzondere monumentale pand. De praktijk bestond in die tijd uit één appartement, nog gedeeltelijk bewoond, en één behandelkamer met een totale oppervlakte van 50 m2. Twee jaar later ben ik in Rotterdam gaan wonen, met mijn vriendin, vier katten en een hond. Omdat ik graag met anderen samenwerk, heb ik in de loop der tijd samenwerking met vakgenoten gezocht. Collega’s kunnen je immers ook aanvullen in capaciteit en kwaliteiten. De tandzorgpraktijk kent daarom nu steeds meer specialisaties, zoals wortelkanaalbehandeling, cosmetische tandheelkunde, kindertandheelkunde en preventie. Iedereen doet dat waar hij of zij het beste in is. Inmiddels zijn we uitgegroeid tot een praktijk met ruim veertig medewerkers, circa 11.000 cliënten, een oppervlakte van 600 m2, acht behandelkamers, een tandtechnisch lab, drie wachtkamers, een sterilisatieruimte en een spreekkamer. En we breiden nog steeds uit. Onze cliënten zijn heel divers, met verschillende beroepen en achtergronden. Dat maakt onze praktijk zo bijzonder en leuk. De Roteb-medewerker komt bij ons over de vloer, maar ook politieagenten, beeldend kunstenaars en niet te vergeten: bewoners van de Pauluskerk, een opvangcentrum voor daklozen en vluchtelingen. En dan heb ik het nog niet over de vele uiteenlopende nationaliteiten van onze cliënten. Maar dat kan ook niet anders in een wereldstad als Rotterdam. Zelf ben ik kunstliefhebber, dus kunnen cliënten kunstwerken bewonderen in onze praktijk. Ik ruil soms ook behandelingen voor een beeld of een schilderij. En zelfs voor een verhalenbundel. Zo heeft Q.S. Serafijn, cliënt in onze praktijk, de bundel Trekken voor ons geschreven. Die krijgt iedereen bij de balie gratis mee. Aan deze verhalenbundel hebben beeldend kunstenaar Joep van Lieshout en typograaf Marc Vleugels meegewerkt. Ook zij komen al jaren in onze praktijk. Mijn levensmotto: je moet er zelf wat van maken. Tandheelkunde kan routinematig worden. Wil je je vak leuk houden, moet je dus de uitdagingen zoeken.